L'actualité semble d'ores et déjà répondre à une question qu'il nous faudra nous poser lorsque nous aurons vu comment et selon quelles modalités s'est organisée la vie de la cité: le modèle social dont Raoul Dautry fit de la cité des Cheminots de Tergnier une vitrine a t-il été exporté dans d'autres villes du Réseau du Nord avec le même succès qu'à Tergnier?
La réponse nous vient en l'occurrence de l'agglomération amiènoise où la ville de Longueau accueille ce week end sa première fête du rail.
« Longueau se doit non seulement de défendre la présence de l’activité de la SNCF sur son territoire, mais également d’en faire perdurer sa mémoire. Le projet de création d’un musée du rail est une des facettes de cette volonté de la municipalité » explique la mairie sur le site consacré à la présentation de l'évènement.
C'est que l'évolution de la ville est imbriquée dans celle du rail. « L’origine d’une immense partie de ses maisons et de ses établissements sportifs, culturels, sociaux est issue de la présence de la SNCF sur son sol et surtout au c?ur de son activité économique. Dans la cité cheminote (le sud de Longueau), dans la cité du château (à l’ouest), dans l’ESCL (les clubs sportifs), dans l’AMCL (la musique) et dans bien d’autres activités, tout rappelle la présence active du rail dans la ville. L’immense majorité de la population de Longueau travaille, a travaillé, ou a un parent qui a travaillé à la SNCF » précise encore la mairie qui veut bien entendre parler de l'évolution des transports et par conséquent du rail.
Pour autant, elle ne fait pas de l'évolution en question, laquelle s'est traduite l'an passé par un transfert de personnel vers Tergnier, une simple donnée économique. « La présence des activités ferroviaires dans notre ville se réduit et la ville en souffre. Elle n’en souffre pas tant par la réduction de son activité économique, mais, aussi et surtout au travers de la souffrance de ses habitants, tous cheminots, amis ou enfants de cheminots qui voient disparaître l'atelier où ont travaillé tant et tant de leurs proches. »
On l'aura compris: Longueau vit avec le rail une relation filiale en tout point conforme à celle que Tergnier entretient.
Pour en savoir plus sur la fête du rail, consulter le site de la ville de Longeau dédié à l'évènement, et celui de l'Association pour la Recherche et la Préservation des Documents et Objets (ARPDO80) relatifs aux chemins de fer en Picardie.